在早期的应用技术中，LED只有“亮”和“不亮”这两种状态，就象计算机机箱面板上的POWER灯那样。只有两种状态的LED显示屏只能显示文字，比如说黑底红字。现在的LED技术可以控制每个像素点中每个LED点亮的程度，比如说从不亮 → 微亮 → 次微亮 → …… → 最亮，把亮度分成等级，如此来构成显示层数，这就是灰度。对于同一颗LED来说，层数分得越细，它的灰度等级越高，能够显示出的颜色就越多，由它构成的LED显示屏的表现能力就越强。